以前訪れたマリファナの村ニンビン。
ここでは毎年５月にお祭りが開催され、世界中からこの小さな村に遊びにやってくる。
一応オーストラリアはマリファナは違法のようだが、ニンビンだけは暗黙の了解で警察も口をださないらしい。
行った事のない人からすると麻薬中毒者の村というような想像をするかもしれないが、ニンビンは本当にのんびりした村で治安も良く、人々も陽気に過ごしている良い村である。
以前もこの村を訪れた時に確実にマリファナを吸っている
オシャレな白目おじさんと出会ったが、
その時も皆ものごしのやわらかい口調で僕の質問に応えてくれた。
僕はバイロンベイに数ヶ月滞在していたが、セカンドワーキングホリデーVISAを取得するために農場で働かなくてはならない。
車で農場の仕事を探しにいくついでにこのお祭りの事を知り、楽しそうなので少し寄ってみる事にした。
MardiGrass
このMardigrassというお祭りは年に１度のマリファナの収穫を祝う祭りで、町の至る所にマリファナを販売しているお店がある。
これはどれだけ良質のマリファナを育てたか競い合っているお店。
店の前には人だかりができており、外国人特有の「フォー！！」っという完成で盛り上がっていた。
ここでもバスキングでお金を稼ぐ人が大勢いたが、僕は祭りがどんな感じなのか見にきただけなのでお金を稼ぐ事はしなかった。
この少年もギターを持ちながらバスキングをしているようだ。
「おれはこれだけ稼いだんだぜ！」っと言いたそうな顔でポケットに入った小銭をジャラジャラ見せつけてきたので
「引いてよ！」と頼むと・・・
多分この子はギターを持っているだけで引く事はできない。
ずっとギターの弦を触っているだけだった・・・
町のはずれにはヒッピーが住んでいる町が立ち並び、色合いは虹色を主に使用している。
ヒッピーはこの町で毎日マリファナを吸いながらのんびり暮らしている。
警察は何もしないの？
これだけ堂々とマリファナのお祭りをして警察は何もしないのか？
っと言うとそうでもない。
ニンビンの村の中は暗黙の了解で手出しはしないようにしているが、ニンビンの村に入る前の一本道で、車を適当に止めて警察犬と共にマリファナを持っていないかチェックをしている。
最近ではアメリカや他の様々な国でマリファナの合法化が進んでいるためか、オーストラリアでも一応違法ではあるが、あまり重罪には扱っていない。
日本人からすると「何でだ！？」っと理解しがたい事ではあるが、世界を標準とするとマリファナは依存性も低く、むしろアルコールの方が危険度は高いという事をアメリカのオバマ大統領も国会で公言していた。
このような国の考え方の違いを目の当たりにし、僕は１つの疑問が浮かんだ。
日本ではマリファナ＝違法麻薬
のような伝え方をしているが、マリファナを吸って楽しくなるのはダメなのにアルコールを飲んで楽しくなるのはいいのか？
それならアルコールも違法にしなくていいのか？
っと思うようになってきた。
もちろん日本ではやってはいけないと法律で決まっているのでやってはいけないと思うが、実際問題身体の健康被害や犯罪率を見てもアルコールの方がその確立は高い。
旅は時に何が正義で何が悪なのかをわからなくさせられる事がある。
ちなみに覚せい剤やその他の人工的に作り出されたドラックは全世界共通で禁止されている。
それにはそれほどの危険性があると世界から認識されているからである。
っとは言っても結局の所、お酒もタバコも違法麻薬のどれにも手を出さないというのが一番良いのだ。
良い子は何もしないようにしよう！
泊まる所は？
このお祭りの時期に困るのが宿泊施設である。
世界中から多くの人が集まるので、どこの宿も満室になってしまっている。
それにニンビンの村にある宿は少なく、他の宿はこの村から10km以上離れた山の奥地にあるようだ。
僕の場合はバイロンベイで車を買ってからニンビンに来たので駐車して車の中で一夜を過ごす事にした。
っと言うより、車に住んでいたので僕にとってはこれが普通の事であった。
僕のお勧めしたいのがニンビンにあるキャンプサイト。
ここなら満室になる事もないし、テントを持っていれば好きな場所に組み立てて寝泊まりする事ができる。
オーストラリアの５月は冬に突入する頃で、夜はかなり気温が落ち込むため防寒着は絶対に必須である。
祭りの様子
夜は人がさらに増え、お祭り騒ぎに拍車がかかってきた。
村の至る所でファイヤーポイをまわしてバスキングでお金を稼いでいる人が大勢いた。
観客はいつもどおり「フォーーー！！」っとその場を盛り上げながらコインを帽子の中に投げ込んでいた。
外国は本当にパフォーマンスにお金を払う事が普通になっている。
恐らくチップを払う習慣がそうさせているのかもしれない。
こう考えると日本で商品を販売しないバスキングスタイルでやっても外国ほど稼ぐ事はできない。
もしも火を扱うのなら許可をとる必要もあり、それが面倒なので僕は日本では沖縄以外ではあまりライブペイントはしない。
今回はニンビンのお祭りの様子をお伝えした。
このままセカンドVISAをとるために農場地帯で有名なスタンソープと言う街に行く事になるのだが、その道中・・・
最悪の出来事が起こる。
山の中を車で走っている最中にまさかのアクシデントに遭遇してしまったのだ。
その話は次回に語っていこう。
PS.
楽しいお祭りではあったが、僕は１度いけばもう十分っと言う感じであった。
小さな町に数多くの観光客が押し寄せるので人混みはさけられない。
僕は人混みが苦手なのだ。
しかし、１度は行ってみた方がカルチャーショックも味わえて良いのかもしれない。